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第42章 故人何在

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第42章 故人何在

皇帝趙恒站在城門上,明黃色的黃袍沾上雪花,他對著城墻下的子民發話,“眼下外墻已被金軍攻破,大家可以獻計獻策,即便城墻破了,也不怪罪爾等。”百姓們七嘴八舌,言語之間不再自稱臣下,也不對皇帝趙恒稱陛下,用“你”,“我”簡稱。百姓們想不出退敵之策,唯有齊聲感念陛下沒有拋下子民逃亡,而是留在皇城中。

童溪立在趙恒身後,張開瘦弱的雙臂企圖擋住飛來的漫天風雪,趙恒執意不打傘,獨自通過皇宮密道出宮,甚至身邊也沒有禁衛軍隨從。童溪阻攔不得,只好冒險隨行。

童溪倉促出宮前給趙有儀留下口信,童溪兩次私下探望趙有儀皆是因為趙檀香,一次為趙有儀送去趙檀香托付的金瘡藥,一次私下轉告趙檀香帶來的陸王府添丁喜訊。趙有儀感激不盡,童溪在慌亂中想起趙有儀,令宮人傳遞消息。

趙有儀帶領一隊禁軍突破重圍,百姓們第一次近距離看見皇帝,趙有儀無奈中爬到臨近城門的屋頂上,大聲呼喊,“陛下!陛下!”趙恒擡眼望去,趙有儀頭發淩亂,披風也不見了,失去了以往尊貴的儀態,趙有儀朝皇帝用力揮手,確保皇帝看見後,趙有儀下了屋頂神色慌張一路向趙恒跑來,經過人潮擁擠,趙有儀護住趙恒,“陛下,這裏不安全,請隨臣回宮吧。”百姓們聽聞跪拜皇帝趙恒,“皇城危險,陛下速速離開。”趙恒言辭懇切,回覆眾人,“準備好糧食細軟,朕會離開的。”趙恒在趙有儀的護送中返回皇宮,等到趙恒返回皇宮後,高全進宮勸說皇帝不要貿然行動。

第二日,金軍派出的趙國使臣抵達皇城,方圓五百裏都被金國的軍隊包圍了,皇帝趙恒已無處可逃。來訪的趙國使臣是金國皇帝完顏洪身邊的宋智民,蔡文迎接宋智民進宮,宋智民送上一封長長的名單,名單上羅列了人質,太上皇趙吉,親王趙楷,陸王、越王,蘇家軍的執掌者、恭王妃子蘇芬芳,宋智民轉達金國皇帝的旨意,若是等到城破再商議,就不會客氣了。蔡文看著宋智民意氣風發的模樣,和他出使金國時已然判若兩人。宋智民面上克制禮節,但言語中對蔡文顯得疏離。蔡文忍不住想若是宋智民沒有被完顏洪留下,現在他們同朝為官,面對當今的困境,宋智民有何感想。

趙恒派出趙楷、蔡文前往金國軍營和談,趙楷隨太上皇返回皇城,自告奮勇前去談判,趙恒請蔡文陪同趙楷前往,表示自己願身為人質前往,太上皇是他的父親,他不能不忠不孝。

完顏列看見蔡文猶如老友相見,“蔡太傅,別樣無恙?”一旁的趙楷眼神中透露出些許疑慮,蔡文先介紹了趙楷,“這是安王陛下,皇帝的弟弟。”趙楷原是主戰派,現皇城四面楚歌,他也不得不放低了姿態,“列親王。”完顏列沒有為難趙楷,“為安王、蔡太傅賜座。”

趙楷落座後,搬出皇帝趙恒的提議,“皇帝自願前往,太上皇已成為道人,在道觀中修行。”

完顏列掏出一把匕首,切著面前酒桌上的兔肉,放入嘴中咀嚼,“漢人有句古話,人為刀俎我為魚肉,安王認為趙國有什麽資格討價還價呢?”

趙楷回宮稟報,趙恒把太上皇趙吉從道觀接回宮中,夜裏趙恒和趙吉飲酒,只字未提要去金國大營為人質的消息。翌日,皇帝趙恒欽赴完顏列大營,陪同的還有他的兩位叔叔,越王趙俁和陸王趙偲。

陸王府中,陳大眉跪在陸王趙偲面前,“王爺,莫要丟下妾身。”陸王妃扭過頭對陳細眉說,“快把你姐姐扶起來。”趙偲倒是神色平靜,“眼下連皇帝都要去金國大營,我和越王又怎能逃脫?”趙檀香換上男裝,“我送爹爹去。”趙有忠躺在病床上,黃玉娥抱著初生嬰兒站在內院淚如雨下。陸王囑咐家人不可把黃玉娥留在陸王府中生下孩子的事情說出去,眼下金國大軍層層包圍,皇室宗親可能是他們的首要目標。

趙檀香駕著馬車,送陸王到城門口。明晃晃的黃色華蓋駛來,百姓們自發送別皇帝趙恒,哭聲此起彼伏,趙恒見狀出言安慰,“朕很快就會回來。”安王趙楷自願加入隊伍,此外還有蔡文等十一位大臣隨行。

趙檀香下了馬車,宮中侍衛上車繼續送陸王前行,趙檀香發現侍衛竟然是大哥趙有儀,趙檀香一楞,脫口而出,“大哥。”陸王趙偲雙手顫抖,握住趙有儀的手,“為何是你!”趙有儀低下頭,“兒不放心父王前去。”趙偲搖搖頭,“你好生糊塗啊!有忠臥床不起,有德下落不明,你倒好,放下家中孤兒寡母。這叫為父怎麽放心得下?”然而前往金國軍營的隊伍已走出城門,開弓沒有回頭箭,陸王趙偲看向趙檀香,“你本是家中最小的孩子,現在父王不在,兄長不在,你姐姐性情冷僻,父王把一家人托付給你,最好盡快把你嫂嫂母子送到鄉下,至於家中女眷可以到附近的尼姑庵中避難,頭上青絲不可留,眼下性命攸關。”陸王趙偲脫下腰間的玉佩,“你拿著這個給你母妃,傳達我的指令。”

趙檀香站在風雪中,目送明黃色的華蓋消失不見。接下來又過了三天,明晃晃的皇帝玉輦倒是回來了,皇帝趙恒等人留在了金國軍營,只放回了一名趙國大臣傳達旨意,“若是要皇帝趙恒平安無事回來,務必要籌集金銀。”

當天夜裏,陸王府中迎來了童溪,他從皇帝趙恒走過的密道出宮,喬裝打扮來到陸王府找趙檀香。府中的馬夫不敢開門,跑到內院通報是童大人,趙檀香一聽急忙迎了出來。

童溪見到趙檀香如實以告,“恭王妃蘇芬芳在宮裏養傷,眼下金國逼得緊,要求交出恭王妃子。只怕頂不住壓力,接下來要把蘇芬芳送往金國大營。”

趙檀香一聽,“蘇姐姐是蘇家軍的頭領,這要是送去做了人質,等於是拿捏住了蘇家軍。”

童溪暗嘆一聲,“連陛下都在金國軍營,據說陛下被單獨關了起來,沒有被褥也沒有食物,完顏列存心把他和其他人隔開,逼迫陛下下詔送趙國公主和親。”

“是哪位公主?“趙檀香想起趙賽月曾許配給金國皇帝完顏洪。

“奇就奇在這裏。”童溪頓了頓,“一開始只是說和親,後來明確要求怡福公主趙金珠嫁給完顏列。”

趙檀香拍案而起,“金人簡直恬不知恥,金珠姐姐早就嫁給蔡文,求娶的偏偏是她。”

童溪將身上背的包裹卸下,“裏面是郡王臨走前托付給我的金銀。接下來朝廷官員勢必要搜刮金銀去換取皇上歸來。陸王不在,皇城人人皆知太上皇對兩位王爺的疼愛,只怕陸王府、越王府也會成為重要的搜刮地點。”

趙檀香一看包裹中金銀珠寶價值不菲,“我大哥哪裏有那麽多私房錢?郡王府早被洗劫一空。”

童溪遲疑片刻,“郡王的確把隨身攜帶的銀兩悉數留在這裏,裏面還有我多年收到的賞賜,俸祿,眼下銀票不抵用,你還有一大家子要過。我一個閹人,無妻無子要這些身外物有何作用?郡主就不要推脫了。”

趙檀香收下童溪的包裹,“我就不和童大人見外了。父王臨走時把一大家子人留給我照應。只是童大人的恩,趙檀香沒齒難忘。”

趙檀香把陸王妃、陳大眉、陳細眉、趙添香送到附近的尼姑庵,陸王妃、陳細眉剃光了頭發,陳大眉堅持不剃度,哭哭啼啼地說,“王爺還會回來啊。”趙添香冷言冷語,“你嫁給蘇俊還不夠,還要讓我出家才罷休。”趙檀香只得作罷,好在尼姑庵多年來收到陳細眉的資助,二話不說收留了陸王府邸一眾女眷。趙有忠娶的妻妾在陸王府裏跪了一地不肯去尼姑庵,妻子唐春花多年未有身孕,於是納了兩門妾室小憐,惜惜。唐春花說要留下來服侍趙有忠,小憐、惜惜則說府裏還需要使喚丫頭,她們做不成姨娘再回去做丫頭也成,趙檀香也不好把她們全部剃成光頭尼姑,小小的尼姑庵住滿了陸王府邸的女人,趙有忠要是一看妻妾都入了空門,怕又是要病一場。

趙檀香不知要把郡王妃黃玉娥送去何處,餵養趙悅的乳母倒是出了主意,她把黃玉娥母子帶回自己家,趙悅當成她的孩子,黃玉娥年輕美貌就說是她娘家的妹妹前來投奔。黃玉娥換上乳母入王府前的衣裳,帶著趙悅,跟著乳母坐馬車離開。趙檀香往黃玉娥身上塞了一個包裹,裏面是童溪給的大半細軟。黃玉娥依依不舍拉住趙檀香,“妹妹作何打算?”

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